Elija una idea de marketing de bajo costo y mídala durante 30 días

Empiece con una acción cercana a la decisión de un cliente, ejecútela durante 30 días y cuente lo que regresa. Ese es todo el plan, y funciona porque mantiene el dinero pequeño y la respuesta clara.

Quizá esté leyendo esto después de cerrar, o en una semana lenta con un ojo puesto en el flujo de caja. No tiene espacio para una plataforma de pago que nunca va a aprender a usar, ni para una campaña cuyo resultado no pueda distinguir de un mes cualquiera.

Una idea, un número y una fecha de fin resuelven los dos problemas. Elija la idea, configure una forma de contar la respuesta y decida de antemano qué hará con el resultado.

Elija la única idea más cercana a la decisión de un cliente

Las páginas de ayuda de Google y la guía de marketing de la SBA señalan a los pequeños negocios un menú corto. Elija el punto de ese menú que un cliente encuentra justo antes de decidir si llama, reserva o entra. Todo lo demás puede esperar al próximo mes.

• Mantenga actualizado su Perfil de Negocio de Google: Google dice que un perfil verificado se puede administrar sin costo, incluidos el horario, el número de teléfono, el sitio web, el área de servicio, las fotos, los videos, las publicaciones y las reseñas.
• Publique una oferta o un evento: La guía de publicaciones de Google permite actualizaciones, ofertas y eventos con descripciones, fechas, enlaces y códigos de cupón.
• Pida reseñas sin ninguna recompensa de por medio: Google le permite compartir un enlace de reseña o un código QR, y prohíbe los incentivos a cambio de reseñas.
• Pida referidos a sus clientes actuales: Una frase directa al final de un buen trabajo no cuesta nada más que el valor de decirla.
• Haga una promoción con un socio: Un negocio vecino comparte su oferta, y usted comparte la suya.
• Reparta un volante con seguimiento: Un volante con su propio código, número o código QR se puede contar.
• Mejore un letrero para el cliente: Un letrero con un siguiente paso claro, como una oferta con fecha, llega a las personas que ya están frente a su puerta.

Gratis aquí significa que no hay costo de medios. Aun así, toma su tiempo, y un Perfil de Negocio de Google gratuito no garantiza posiciones, llamadas ni reservas.

Anote cómo llegaron sus últimos diez clientes

Esto toma unos diez minutos y le dice dónde apuntar. Haga una lista de sus últimos diez clientes y anote la primera respuesta clara que dio cada uno a «¿Cómo se enteró de nosotros?». Si lleva registros en un sistema de reservas, un punto de venta, un formulario de contacto o una lista de clientes, compare las respuestas con esos registros.

Clasifique cada respuesta en categorías sencillas: búsqueda o mapas de Google, su sitio web, un referido de un cliente, un socio o negocio vecino, redes sociales, un volante o letrero, un evento, un cliente que vuelve, un anuncio o no se sabe.

La categoría más grande no es automáticamente el mejor lugar para invertir esfuerzo. Busque la fuente que pueda repetir y medir a un costo aceptable. Si los referidos trajeron cuatro de los diez, pedir referidos es una prueba natural. Si nadie puede decir cómo lo conoció, esa brecha es en sí misma lo primero que hay que arreglar, porque cada prueba posterior depende de esa respuesta.

La guía de marketing de la SBA pide a los dueños comparar los costos de marketing con los ingresos, y señala que la publicidad impresa y el boca a boca pueden ser difíciles de medir. Su lista de diez clientes es el punto de partida para esa comparación.

Escriba la prueba en papel antes de gastar nada

Una prueba es una lista corta de decisiones tomadas antes de empezar. Elija un público, una oferta o mensaje, un canal, un número principal y un periodo de tiempo. Luego llene la hoja de abajo.

Una entrada terminada se ve así: «Del 1 al 30 de noviembre, aplicar una oferta específica para el socio con un código único y contar las reservas completadas con ese código». Nombra la acción, las fechas y el único número.

Use el último periodo comparable como línea base. Si su negocio es estacional, compare con las mismas semanas del año pasado, no con el mes anterior. Cuente en la línea de costo las horas que alguien dedique a la prueba, porque el tiempo del personal es el costo que se escapa de las cuentas.

Dé a cada respuesta algo que el cliente pueda recordar y el personal pueda registrar

Una idea que no se puede rastrear no se puede juzgar. Agregue un elemento identificador a su prueba, y asegúrese de que el personal sepa que debe anotarlo.

• Un número telefónico o una extensión dedicada impresos en el volante o mostrados en el letrero.
• Un código corto, como LOCAL10 o PARTNERA, que el cliente menciona o escribe.
• Una página de aterrizaje separada o un código QR que solo apunte el material de la prueba.
• Un enlace de reservas específico para cada socio, para que las reservas de cada uno se cuenten por separado.
• Un letrero fechado o el nombre de un evento que el personal anota en el registro del cliente.
• Una pregunta de mostrador, hecha siempre de la misma manera: «¿Cómo se enteró de nosotros?».

Para material impreso que apunte a su sitio web, arme el enlace con etiquetas de campaña. La Ayuda de Google Analytics describe las URL de campaña que usan utm_source, utm_medium y utm_campaign, y dice que el tráfico de documentos sin conexión puede aparecer como tráfico directo. Un enlace etiquetado o un código único separa a los visitantes del volante del resto.

Registre cuatro cosas por cada respuesta: la respuesta, si el prospecto estaba calificado, si terminó en una venta o una reserva, y la fecha. Un número de seguimiento detecta a quienes lo usan, y algunos clientes seguirán llamando a su línea principal. Trate su conteo como un mínimo, no como un total completo.

Juzgue el resultado por acciones, y luego continúe, cambie o detenga

En la fecha de fin, sume las llamadas, los formularios enviados, las reservas, los cupones usados o las consultas calificadas que registró. Compare ese número con su línea base y con lo que costó la prueba en efectivo y en horas. El alcance y las impresiones no entran en esta comparación, porque un volante que vio mucha gente y que nadie usó no ha funcionado.

Si su número cuenta acciones completadas en Google Analytics, los key events (eventos clave) son la forma en que se marcan los formularios enviados, las reservas y las compras. Para su Perfil de Negocio, el Performance report (informe de rendimiento) muestra llamadas, clics al sitio web, indicaciones, mensajes y reservas.

Cambie una sola cosa a la vez. Si cambia la oferta, el público y el canal al mismo tiempo, no sabrá qué cambio importó. Repetir una prueba pequeña con una corrección es un resultado normal, no un fracaso.

Evite estas cosas en el primer mes de bajo presupuesto

Un presupuesto pequeño se dispersa con facilidad. Evite un contrato largo, una campaña amplia sin una respuesta identificable, un trabajo de marca costoso que no tiene que ver con el problema que tiene enfrente, varios canales pagados a la vez y cualquier paquete de un proveedor que no especifique qué recibe usted y cómo se mide. Gaste primero en una prueba pequeña cuyo costo, responsable, fechas y acción del cliente sean claros.

No pague por reseñas ni ofrezca un descuento o regalo a cambio de una. La política de Google sobre reseñas prohíbe los incentivos a cambio de reseñas. La guía de la FTC sobre endosos y reseñas exige que los endosos reflejen opiniones reales y que las conexiones materiales se divulguen con claridad. La Consumer Reviews and Testimonials Rule (regla sobre reseñas de consumidores y testimonios) de la FTC aborda las reseñas falsas y las controladas por la empresa.

Desconfíe también de cualquiera que prometa un ranking o una visibilidad local «instantánea». Nadie controla esos resultados, y una promesa así es razón para preguntar cuál es el entregable.

Su primer mes quizá no necesite un proveedor, y algunos trabajos sí requieren uno

Para la primera prueba, usted normalmente puede hacer el trabajo por su cuenta. Actualice el perfil, cree un enlace de reseñas, haga una pregunta de medición y registre un resultado, usando su perfil existente, su lista de clientes, sus relaciones de referidos, sus letreros, recibos, contactos de socios y una hoja de cálculo. Para nada de eso se necesita un contrato.

La ayuda pagada se vuelve una opción razonable cuando el trabajo supera lo que puede manejar una hoja de cálculo: medición técnica, un sitio web corregido o rehecho, atribución de llamadas y formularios, un proceso de reseñas que se repite, trabajo en páginas de aterrizaje, varias ubicaciones, capacitación del personal o datos que no cuadran. En cada caso, lo que compra es esa capacidad específica, y usted debe poder nombrar el entregable y cómo se medirá.

Si la visibilidad local es el problema, como un perfil que no aparece donde buscan sus clientes, el trabajo de SEO local lo atiende directamente. Si no, una hoja de prueba y un mes de conteo son un buen lugar para empezar.

Las preguntas sobre el presupuesto suelen aparecer en este punto. Una mirada a cuánto debe gastar una pequeña empresa en marketing le ayuda a fijar el límite, y dónde anunciar una pequeña empresa compara los canales pagados una vez que una prueba gratuita se ha ganado un presupuesto. Si el dinero para el sitio web en sí es escaso, sitio web y marketing con un presupuesto más pequeño cubre qué hacer primero. Cuando lleguen sus resultados, juzgar el marketing por llamadas y trabajos agendados mantiene el enfoque en los clientes y no en los informes.

Preguntas frecuentes sobre marketing de bajo costo para un negocio local

¿Cuál es el marketing más barato para un negocio local?

Use un público o un canal que ya tenga, como su Perfil de Negocio de Google, su lista de clientes o un socio, y luego mida una sola acción del cliente. Su tiempo y el esfuerzo de su personal siguen teniendo un costo, así que cuéntelos.

¿Cuántas ideas de marketing debo probar a la vez?

Una. Una sola prueba es más fácil de leer que varias superpuestas, y sabrá qué repetir.

¿Cuánto tiempo debo probar una idea de marketing de bajo costo?

Treinta días es un periodo práctico. Escriba las fechas de inicio y de fin, y luego compare el resultado con su propia línea base de un periodo comparable.

¿Cómo mido un volante?

Déle su propio número de teléfono, código corto, código QR o enlace de campaña, o pida al personal que haga la misma pregunta de mostrador a cada cliente nuevo.

¿Puedo pagarles a los clientes por reseñas en Google?

No. Google prohíbe los incentivos a cambio de reseñas. Puede compartir un enlace o un código QR de reseña y pedirla, sin ofrecer nada a cambio.

¿Cuándo debo contratar ayuda?

Cuando necesite medición técnica, un sitio web corregido o rehecho, atribución de llamadas y formularios, páginas de aterrizaje o un proceso de reseñas que se repita. Contrate por un entregable con nombre, y conserve la propiedad de sus cuentas y datos.

Para terminar

Elija una acción cercana a la decisión de un cliente, como un Perfil de Negocio de Google actualizado, una publicación de oferta, una petición de referidos, una promoción con un socio, un volante o un letrero. Escriba su línea base, sus fechas, su costo y el único número que vigilará. Dé a cada respuesta un código, una extensión, un enlace o una pregunta, y el día 30 decida si continúa, cambia o se detiene.

Cada prueba le deja un registro de lo que costó y de lo que trajo. Después de unos meses, tendrá una lista basada en evidencia de lo que funciona para sus clientes, construida sin un presupuesto grande.

Si quiere ayuda con las partes que son difíciles de hacer solo, Web Leveling puede configurar la medición de llamadas y formularios, crear páginas de aterrizaje y ejecutar pruebas continuas a través de nuestro trabajo de marketing digital. Le diremos si su primer mes no nos necesita. Trabajamos con pequeñas y medianas empresas en todo el país y en el extranjero. Contáctenos para configurar su primera prueba medida, y empezaremos con su lista de diez clientes.

Términos