Está dando los últimos toques a su sitio, y nota que varios sitios que admira tienen un pequeño enlace de «Términos y condiciones» en el pie de página. El suyo no. Ahora se pregunta si está incumpliendo una ley, si un generador gratuito puede resolverlo en cinco minutos, y en qué se diferencian los términos y condiciones de un sitio web de la política de privacidad que ya agregó. La respuesta corta es más tranquila de lo que quizá teme. Un sitio web por lo general no necesita términos solo por existir, pero los términos empiezan a importar en cuanto su sitio vende, reserva, cobra depósitos, maneja suscripciones, abre cuentas o acepta cosas que la gente sube. Vender a clientes en el Reino Unido o la Unión Europea agrega reglas específicas propias. Todo lo de abajo es información general, no asesoría legal, y está escrito para que pueda revisar su propio sitio y decidir qué necesita.
Puntos clave
Ninguna regla universal en EE. UU. exige una página de términos solo porque un negocio tiene un sitio web. Los términos importan en cuanto el sitio vende, reserva, cobra pagos, maneja suscripciones, abre cuentas o acepta contenido de usuarios.
Los términos fijan las reglas para usar el sitio y comprarle a usted. Una política de privacidad explica cómo maneja los datos personales. Uno no reemplaza al otro.
Una plantilla o un generador puede ser un inicio razonable para un sitio sencillo, pero unos términos que contradicen su práctica real de reembolso, cancelación o entrega pueden causar precisamente las disputas que quería evitar.
Sepa en dos minutos si su sitio web necesita términos
Para un pequeño negocio en EE. UU., una página de términos independiente no es universalmente obligatoria solo porque exista un sitio web. Si su sitio solo dice quién es usted, qué hace y cómo contactarlo, no hay una sola regla federal que diga que debe publicar términos y condiciones.
Eso cambia en cuanto su sitio empieza a crear compromisos con los clientes. Los términos se vuelven más importantes cuando el sitio acepta pedidos, suscripciones, reservas, cuentas de usuario, contenido subido u otras interacciones contractuales. En ese punto, ya no solo publica información. Está haciendo acuerdos, y el acuerdo necesita reglas que alguien pueda leer antes de aceptarlo.
Leyes separadas también pueden exigir divulgaciones específicas, se llame o no «términos» a la página. La Regla de mercancía por correo, internet o teléfono de la Comisión Federal de Comercio (FTC) trata el envío puntual y los reembolsos cuando un vendedor no puede enviar como prometió. La guía de la Regla de Ventas por Telemercadeo de la FTC dice que cuando un vendedor menciona una política de reembolso, cancelación, cambio o recompra, los términos importantes que puedan afectar una decisión de compra deben divulgarse de forma clara y visible.
Si vende a personas en otros países, la exigencia sube. En el Reino Unido, el Reglamento de Contratos de Consumo de 2013 exige información específica antes de una venta a distancia, información de cancelación y una copia duradera del contrato. La guía de GOV.UK sobre ventas en línea y a distancia enumera lo que debe darse, incluidos precio, entrega, derechos de cancelación y un formulario modelo de cancelación cuando aplique. La Ley de Derechos del Consumidor de 2015 limita los términos injustos en contratos de consumo. En la UE, la Directiva de Derechos del Consumidor 2011/83/UE exige información específica para ventas a distancia y, por lo general, da a los compradores 14 días para desistir, con excepciones.
| Su sitio hace esto | Página de términos independiente | Qué más revisar |
|---|---|---|
| Solo comparte información y un formulario de contacto | No es universalmente obligatoria en EE. UU.; opcional | Una política de privacidad si recopila datos personales |
| Toma reservas, depósitos o cotizaciones que se vuelven pedidos | Recomendable | Redacción de cancelación y reembolso mostrada antes de la reserva |
| Vende productos en línea | Recomendable, con términos de venta | Reglas de envío y reembolso de la FTC; detalles de devoluciones, entrega y garantía |
| Maneja suscripciones o membresías | Recomendable | Divulgaciones de renovación y cancelación; considere un abogado |
| Abre cuentas o acepta contenido subido | Recomendable, con reglas de conducta de usuario | Reglas de propiedad y eliminación de contenido |
| Vende a consumidores del Reino Unido o la UE | Recomendable, además de información previa a la venta obligatoria | Derechos de cancelación, copia duradera, reglas de términos justos |
Trate esa tabla como una herramienta de clasificación, no un veredicto. Su propia combinación de servicios, clientes y ubicaciones decide dónde queda usted, y un abogado es la persona correcta para confirmarlo en cualquier cosa más allá de un sitio sencillo.
Distinga los términos de uso, los términos de venta y una política de privacidad
La frase «términos y condiciones» se usa para varios documentos distintos, y «términos de servicio» y «términos de uso» se usan a menudo de forma intercambiable. Aclararlos le dice cuál le falta a su sitio, si acaso. Las tres páginas de abajo se traslapan en el pie de página, pero no en lo que hacen.
Términos de uso: las reglas para usar su sitio
Los términos de uso de un sitio web rigen el acceso y el uso del sitio en sí. Suelen cubrir su contenido y quién lo posee, la conducta que no permite, la propiedad intelectual, las exenciones de responsabilidad, los límites a su responsabilidad, cómo se manejan las disputas y qué ley aplica. Una exención de responsabilidad es una cláusula dentro de este documento, no un sustituto de todo él.
Términos de venta: las reglas para comprarle a usted
Los términos de venta rigen una transacción. Describen el producto o servicio, el precio, el pago, la entrega, la cancelación, los reembolsos, las garantías y cómo se manejan las quejas. Si vende algo a través de su sitio, esta es la parte que hace el trabajo pesado, porque es lo que un cliente señalará cuando algo salga mal.
Una política de privacidad: cómo maneja los datos personales
Una política de privacidad explica cómo su negocio recopila, usa, comparte, conserva y protege la información personal, y cómo la gente puede ejercer sus derechos de privacidad. Se trata de datos. Los términos se tratan del sitio y de la relación entre usted y su cliente. Una política de privacidad no reemplaza los términos, y los términos no reemplazan las divulgaciones de privacidad. Si quiere el lado de la privacidad cubierto a fondo, la publicación sobre si su sitio web necesita una política de privacidad lo repasa, y los avisos de cookies se cubren en si un pequeño negocio en EE. UU. necesita un aviso de cookies.
| Página | Responde la pregunta | Contenido típico |
|---|---|---|
| Términos de uso | ¿Qué puede hacer la gente en este sitio? | Uso permitido y prohibido, propiedad del contenido, exenciones, límites de responsabilidad, ley aplicable |
| Términos de venta | ¿Qué pasa cuando alguien compra? | Precio, pago, entrega, cancelación, reembolsos, garantías, quejas |
| Política de privacidad | ¿Qué pasa con los datos de la gente? | Qué se recopila, por qué, con quién se comparte, cuánto tiempo se conserva, derechos de privacidad |
Ponga las cláusulas correctas en un sitio de servicios o una tienda en línea
Lo que va en sus términos depende de lo que realmente hace su negocio. Un plomero que toma depósitos mediante un formulario de reserva y una tienda en línea que envía velas necesitan ambos términos, pero no los mismos.
Una página de términos de un negocio de servicios suele cubrir el uso permitido del sitio web, quién posee el contenido, una descripción de los servicios, citas o cuentas, condiciones de pago, cancelación, reembolsos, exenciones de responsabilidad, límites de responsabilidad, cómo se manejan las disputas, la ley aplicable y los datos de contacto.
Una tienda en línea agrega una lista más larga. Los términos de una tienda suelen abordar los detalles del producto, el precio y los impuestos, cuándo se acepta un pedido, el envío, los retrasos en la entrega, las devoluciones, los cambios, los reembolsos, las garantías, el contenido digital, las suscripciones, los contracargos, los límites de edad y los derechos de cancelación. Si un cliente disputa un cargo, unos términos claros y por escrito mostrados antes de la venta son parte de lo que puede señalar, aunque ninguna página de términos puede prometer cómo decidirá una compañía de tarjetas.
El paso más importante de todos viene antes de cualquier cláusula. Anote lo que realmente hace: cuándo cobra el pago, qué promete sobre la entrega, cuánto tiempo tiene un cliente para cancelar, cómo reembolsa, si hay cargos por reposición de inventario, cómo funcionan las renovaciones, qué cubre su garantía y qué pasa si no puede entregar. Los términos escritos sin esos datos son suposiciones, y una suposición que contradice su práctica real puede causar la disputa que se suponía debía prevenir.
Aproveche una plantilla de términos y condiciones para sitios web
Las plantillas y generadores gratuitos aparecen en toda la primera página de los resultados de búsqueda, y es justo preguntarse si uno basta. Para algunos sitios, una plantilla cuidadosa es un inicio razonable. Para otros, crea problemas en silencio.
Cuándo una plantilla o un generador es un inicio razonable
Un generador gratuito puede darle una estructura inicial útil para un sitio de información sencillo, sin cuentas, pagos, contenido de usuarios ni un modelo de negocio inusual. Puede mostrarle los encabezados que suelen llevar los términos, lo cual es una buena forma de detectar lo que no ha pensado. Un negocio con un sitio tipo folleto sencillo puede razonablemente empezar con una revisión cuidadosa de sus prácticas reales y la ley que aplica, y luego usar una plantilla para organizar el resultado.
Dónde falla el resultado de un generador
Un generador no comprueba que su resultado sea exacto, actual, ajustado a su negocio o exigible. La investigación detrás de esta publicación nombra los riesgos recurrentes:
- Ley aplicable equivocada: La plantilla nombra un estado o país que no tiene nada que ver con usted.
- Faltan derechos de cancelación: Se omiten derechos del consumidor que aplican a sus compradores.
- Contradicciones con su práctica de reembolso: La página dice una cosa y su caja o su personal hace otra.
- Redacción de arbitraje o responsabilidad no adecuada: Cláusulas copiadas que no encajan con su negocio.
- Faltan detalles de suscripción: Están ausentes los términos de renovación y cancelación.
- Sin actualizaciones: Los términos siguen igual después de que sus servicios o la ley cambian.
Una plantilla tampoco puede decidir si una cláusula es justa o permitida donde vive su cliente. La guía del Reino Unido sobre cómo redactar un contrato justo para los clientes explica que los negocios deben usar términos justos según la Ley de Derechos del Consumidor de 2015. Una línea de «sin reembolsos» no puede anular derechos del consumidor que la ley dice que no pueden renunciarse.
Corregir el lenguaje de una plantilla significa ir cláusula por cláusula y reemplazar lo que no encaja, no solo cambiar el nombre de su empresa. Para un sitio sencillo, eso es un trabajo modesto. Crece donde intervienen el arbitraje, la indemnización, las licencias, los servicios regulados o las ventas internacionales.
Asegúrese de que sus términos realmente apliquen a los clientes
Tener términos es un paso. Que los clientes realmente los acepten es otro, y depende de cómo y dónde los muestre.
Hay dos formas generales en que los sitios presentan los términos. Una configuración de tipo clickwrap muestra los términos y pide una acción, como marcar una casilla de «Acepto», antes de que el cliente continúe. Una configuración de tipo browsewrap depende principalmente de un enlace en el pie de página, o de una línea que dice que usar el sitio significa que acepta los términos.
Los tribunales han examinado a fondo el segundo enfoque. En Specht v. Netscape Communications Corp. (2.º Circuito, 2002), el tribunal se negó a hacer valer términos que no se mostraron de forma razonable a los usuarios antes de una descarga, como registra la decisión del Segundo Circuito. En Nguyen v. Barnes & Noble Inc. (9.º Circuito, 2014), el tribunal sostuvo que un enlace en el pie de página por sí solo, sin aviso ni ninguna acción del usuario, no daba aviso implícito de los términos de arbitraje.
Para las transacciones, una casilla clara vinculada a los términos, colocada cerca del botón de pedido, con un registro de qué versión aceptó el cliente, suele ser una evidencia más sólida que un enlace en el pie de página por sí solo. Los tribunales sopesan el diseño, la redacción, qué tan visibles eran los términos, el momento y lo que hizo el usuario. Esto es información general, no una predicción de cómo fallaría un tribunal en particular.
Si su tienda cambia sus términos, conserve las versiones anteriores. Quiere poder mostrar qué versión aceptó un cliente al momento de su compra.
Revise su propio sitio en quince minutos
Puede encontrar los vacíos usted mismo antes de pagarle a nadie. Esta revisión no le dará una opinión legal, pero le dirá qué falta.
¿Su sitio vende algo o crea un compromiso?
Busque una caja de pago de producto, depósitos de servicio, suscripciones, reservas, descargas digitales, membresías, creación de cuentas, cotizaciones que se convierten en pedidos, o lugares donde la gente sube contenido. Si no encuentra ninguno, quizá aún no necesite una página de términos independiente. Si encuentra alguno, probablemente sí.
¿Qué hace realmente?
Anote el momento de su pago, la promesa de entrega, la ventana de cancelación, el método de reembolso, los cargos por reposición de inventario, la renovación de suscripción, la garantía, los límites de soporte y qué pasa si no puede entregar. Esta lista es la materia prima de sus términos, y es la parte que ningún generador puede escribir por usted.
¿Su pie de página y su caja muestran las páginas correctas?
Abra su sitio en un teléfono. Compruebe que los enlaces de la política de privacidad y los términos funcionan, se pueden ver antes de la compra y nombran a su negocio. Vea si la pantalla de pedido enlaza a los términos y pide una casilla u otro reconocimiento similar. Luego compare la redacción de las páginas de producto, servicio, pago y confirmación contra la política que acaba de anotar.
El consejo de compras en línea para consumidores de la FTC les dice a los compradores que revisen las políticas de devolución, reembolso, envío y entrega antes de comprar, lo cual es un recordatorio útil de lo que sus clientes pueden estar buscando.
Gaste en un abogado solo donde su negocio lo necesita
Saber cuándo pagar por ayuda legal evita que gaste de más en un sitio sencillo y de menos en uno arriesgado.
Un abogado vale más la pena cuando su negocio vende internacionalmente, cobra pagos recurrentes, vende servicios caros o regulados, maneja datos sensibles, opera un mercado en línea, permite contenido de usuarios, otorga licencias de software, ofrece garantías inusuales, o quiere cláusulas de arbitraje, indemnización, límites de responsabilidad o propiedad intelectual. Esos son los lugares donde los puntos débiles de una plantilla cuestan más.
Si nada de eso lo describe, una plantilla cuidadosa revisada contra sus prácticas reales puede bastar por ahora. Más largo no es más seguro. Un documento muy largo no arregla una política de reembolso inexacta, información de pago faltante o términos que nadie vio. Su tiempo se invierte mejor en tener bien los datos sencillos: qué compran los clientes, cuándo pagan, qué pasa si cancelan y qué pasa si usted no puede entregar.
Para el trabajo web, la ayuda útil es poner los términos frente a los clientes en el momento correcto, agregar una casilla en la caja donde encaje, mantener la redacción consistente en cada página y probar todo el recorrido en un teléfono. Si está construyendo una tienda, ese trabajo de caja es parte del desarrollo de comercio electrónico personalizado. Ni un diseñador web ni una plantilla reemplazan el juicio de un abogado sobre el lenguaje del contrato en sí.
¿Su sitio necesita términos y condiciones?
Elija una respuesta para empezar.
1. Su sitio solo describe sus servicios y tiene un formulario de contacto. ¿Qué es verdad en EE. UU.?
2. ¿Qué cubre una política de privacidad que los términos y condiciones no cubren?
3. En Nguyen v. Barnes & Noble (2014), ¿qué dijo el tribunal sobre un enlace en el pie de página por sí solo?
Preguntas frecuentes sobre los términos y condiciones para sitios web
¿Todo sitio web de un negocio necesita términos y condiciones?
No. Un sitio de información sencillo en EE. UU. puede no enfrentar un requisito universal de página de términos. Los términos son recomendables en cuanto el sitio crea contratos, cobra pagos o fija reglas sobre lo que hacen los usuarios.
¿Los términos y condiciones son lo mismo que una política de privacidad?
No. Los términos rigen cómo la gente usa el sitio y le compra a usted. Una política de privacidad explica cómo maneja los datos personales. Un sitio que vende y recopila datos de clientes suele necesitar ambos.
¿Un generador de términos y condiciones para sitios web es suficiente?
Puede ser un punto de partida para un sitio sencillo. Puede omitir o manejar mal lo específico de su negocio, la ubicación de sus clientes y las reglas de consumo, así que revise cada cláusula contra lo que realmente hace.
¿Puedo copiar los términos de otra empresa?
Los términos copiados describen el negocio de otra persona. Pueden contener cláusulas que no le quedan o que contradicen su práctica real de reembolso y entrega, y ese desajuste puede llevar a disputas.
¿Los términos en mi pie de página son automáticamente vinculantes?
No. Los tribunales miran el aviso, el diseño, el momento y si el usuario realizó una acción. Una casilla cerca del botón de pedido suele ser más sólida que un enlace en el pie de página por sí solo.
¿Necesito términos distintos para clientes del Reino Unido o la UE?
Venderles a ellos trae requisitos específicos, incluida información previa a la venta y derechos de cancelación, generalmente 14 días en la UE con excepciones. Una plantilla de EE. UU. no los cubre automáticamente, así que este es un buen punto para preguntarle a un abogado.
Para avanzar
Los términos y condiciones para un sitio web no son una casilla que todo sitio deba marcar, pero se vuelven importantes en el momento en que su sitio vende, reserva, cobra depósitos, maneja suscripciones, abre cuentas o acepta contenido subido. Los términos de uso fijan las reglas del sitio, los términos de venta fijan las reglas de la compra, y una política de privacidad cubre los datos. Una plantilla puede dar un buen inicio a un sitio sencillo, siempre que las palabras coincidan con lo que su negocio realmente hace.
Una vez que sus términos y sus prácticas reales concuerdan, y los clientes los ven antes de comprar, tendrá menos sorpresas al momento del reembolso, respuestas más claras para el personal y una caja que puede respaldar. Si vende a través de fronteras o cobra pagos recurrentes, la revisión de un abogado es dinero bien gastado.
Si está construyendo o actualizando su sitio, Web Leveling puede poner sus términos, su política de privacidad y su caja en los lugares correctos y asegurarse de que se lean igual en todas partes. Nuestro trabajo de diseño web incluye los enlaces del pie de página, el reconocimiento en la caja y las pruebas en teléfono que ayudan a que sus términos lleguen a los clientes, y le diremos con franqueza cuándo la redacción del contrato en sí necesita un abogado. Trabajamos con pequeñas y medianas empresas de todo el país y del extranjero. Cuéntenos qué vende su sitio y cómo, y le ayudaremos a decidir qué páginas necesita.
Términos
Palabras legales de sitios web en esta publicación
Toque un término para ver qué significa.
Términos de uso. Reglas para usar un sitio web, como la conducta permitida, la propiedad del contenido y los límites de responsabilidad.
Términos de venta. Reglas para una compra, como el precio, el pago, la entrega, la cancelación y los reembolsos.
Política de privacidad. Una página que explica cómo un negocio recopila, usa, comparte y protege los datos personales.
Clickwrap. Una configuración en la que un usuario debe realizar una acción, como marcar una casilla, para aceptar los términos.
Browsewrap. Una configuración que depende de un enlace, a menudo en el pie de página, y trata el uso del sitio como aceptación.
Contrato a distancia. Una venta hecha sin encontrarse cara a cara, como un pedido en línea.
Ley aplicable. La cláusula que nombra la ley de qué lugar aplica a una disputa.
